Aus der Neuen Welt

Das soziale Leben hat seine Hürden. Eine davon baut sich bereits frühmorgens auf, auf dem Weg zur Arbeit. Da in den USA auch marginale Höhenunterschiede gerne im Aufzug zurückgelegt werden, entkommen dieser Hürde nur Menschen, die im Erdgeschoss arbeiten. Alle anderen müssen in den Aufzug. Schließt sich die Tür, kommt Unruhe auf: Tür oder Boden anstarren?

In jedem noch so schlechten Reiseführer steht in der Benimmregelrubrik, dass man in den USA im Aufzug niemanden anzusehen hat. Damit ist nicht anstarren gemeint, was auch in Europa als unhöflich empfunden würde, sondern tatsächlich ansehen. Also kein Blick ins Gesicht, kein Blick auf die Kleidung. Peinlich genau versuchen die kurzzeitigen Reisegenossen, jeden Blickkontakt untereinander zu vermeiden, was zu unfreiwillig komischen Szenen führt. Einzig erlaubte Interaktion: Die hinten Stehenden dürfen die vorne Stehenden darum bitten, für sie eine Etage zu wählen. Steigen mehrere Menschen ein, die sich vor der Tür beim Warten auf den Lift angeregt unterhalten haben, wird drinnen allenfalls geflüstert.

Kaum dem Lift entstiegen, ist dann alles wieder ganz Amerika: Laut und überschwänglich. Übertrieben wird die Kleiderwahl von Menschen gelobt, die man nur entfernt oder gar nicht kennt. Über fünf Köpfe hinweg wird gröhlend der Arbeitskollege begrüßt. Irgendwo muss die Energie aus dem Lift hin. Wer das Liftspiel umgehen will, macht sich mindestens verdächtig. An vielen Türen zu Treppenhäusern steht die eindeutige Aufforderung, diese nur im Notfall und nur auf dem Weg nach unten zu benutzen. Wer weiß, ob der Putzmann nicht zum Heimatschutzministerium gehört und suspekte Europäer registriert, die die Treppe auch in der anderen Richtung nutzen.