Aus der Neuen Welt

Amerikas Psychologen streiten sich. Die New York Times berichtet auf ihrer Titelseite über den Wahlkampf um den Präsidentenposten der American Psychological Association (APA). Entscheiden wird die Wahl offenbar die Frage, ob die Psychologengesellschaft die Hilfe ihrer Mitglieder bei Militär- und Geheimdienstbefragungen sanktionieren soll. Psychologen sind wie keine andere Gruppe der sozialen und medizinischen Berufe in die Verhöre von US-Militär und Geheimdiensten eingebunden.

Ein guter Teil der APA-Psychologen fordert, das Mitwirken bei Verhören als generell unethisches Verhalten zu brandmarken. Der Tenor der Forderung ist: Wer dem Militär und den Geheimdiensten dabei hilft, mit fragwürdigen Mitteln Geständnisse von Gefangenen zu erlangen, der verstößt gegen die ethischen Regeln des Berufs, wonach Psychologen dem Menschen und seiner Gesundheit dienen und ihm keinen Schaden zufügen sollen. Die Diskussion findet vor dem Hintergrund umstrittener Befragungsmethoden in US-Gefangenenlagern wie in Guantanamo Bay statt, wo das US-Militär zum Beispiel das so genannte Waterboarding einsetzt. Dabei wird dem Verhörten Wasser über Mund und Nase geschüttet, so dass er den Eindruck hat, zu ersticken. Ein guter Teil der Amerikaner und die meisten Menschenrechtsexperten halten das für Folter, bedauerlicherweise sehen einige US-Regierungsmitglieder das anders.

Es ist nicht bekannt, in welchem Ausmaß Psychologen tatsächlich an den Verhören zum Beispiel auf Kuba beteiligt sind oder welchen Einfluss sie auf den Ablauf der Befragungen haben. Allerdings beschäftigen sowohl das US-Militär als auch die verschiedenen Geheimdienste eine Vielzahl von Psychologen. Gegner eines Banns der psychologischen Verhörhilfe argumentieren, ohne Psychologen in den Befragungsteams seien die Gefangenen gänzlich verloren, weil dann niemand mehr sich um ihr seelisches Wohl kümmern könnte. Wie effektiv ein Verbot der Verhörteilnahme  durch die APA sein könnte, ist unklar. Die Fachgesellschaft hat keinen direkten Einfluss auf die Lizenzierung der Psychologen, wenn auch ihre Regeln von den dafür zuständigen so genannten Boards bei strittigen Fragen berücksichtigt werden. Allerdings wäre die Ächtung ein politisches Signal.