Aus der Neuen Welt

In der Montagsausgabe der New York Times ist Ungeheuerliches zu lesen: Über Barack Obamas Abhängigkeit von Nicorette-Pflastern und Details aus dem Bericht eines Pathologen über John McCains Hautkrebs. Daneben die Information, wie Sarah Palins Fruchtblase in Dallas geplatzt ist und sie kurz darauf in Alaska ihr jüngstes Kind zur Welt brachte, sowie eine detaillierte Schilderung von Joe Bidens Schlaganfall vor beinahe zwanzig Jahren. Der Tenor des Artikels ist eindeutig: Wir wissen viel zu wenig über die Gesundheit unserer Präsidentschaftskandidaten.

Von der Titelseite aus bereitet Lawrence K. Altman, Arzt und Journalist, auf einer ganzen Doppelseite das auf, was über die Gesundheit der Spitzenpolitiker bekannt ist - und merkt scharf an, was der amerikanische Wähler alles nicht weiß. Am Dienstag legt die Times in einem Kommentar nach: Beide Lager werden scharf gerügt für ihr Verhalten, kaum etwas über die Gesundheit ihrer Kandidaten zugänglich zu machen.

Deutschlands Wähler wissen wenig über die Gesundheit von Angela Merkel oder Frank-Walter Steinmeier. Von ihr ist bekannt, dass sie einmal geraucht hat, von ihm, dass er immer noch raucht. Das war’s dann auch schon für die Öffentlichkeit. Geschrieben wird über Krankheiten deutscher Politiker nur dann, wenn etwas passiert, zum Beispiel nach Peter Strucks Schlaganfall in seiner Zeit als Verteidigungsminister. Vielleicht hat die deutsche Art etwas damit zu tun, dass beim plötzlichen Ausfall eines Kanzlers nicht wie in den USA automatisch ein Vize bis zum Ende der Legislaturperiode einspringt - Biden - oder ein politisches Vakuum entsteht - Palin. Letztere Befürchtung erklärt die Vehemenz, mit der die Times jetzt auf mehr Informationen von Obama und McCain drängt.