Aus der Neuen Welt

Bis nach Chicago geht es gut. Bis nach Chicago geht es meistens gut. O’hare allerdings ist das große schwarze Loch des amerikanischen Flugverkehrs, in dem Passagiere und Gepäck verschwinden, ganze Maschinen schaffen es nicht mehr aus ihm heraus. So wie United 5981 heute Abend.

Der Flug, eigentlich für viertel nach acht Uhr Ortszeit geplant, hat laut Anzeigetafel bereits zwei Stunden Verspätung. Um halb zehn schließlich, eigentlich wäre es jetzt Zeit einzusteigen, verkünden die United-Mitarbeiter, der Flug falle komplett aus. Gründe werden nicht genannt. Die meisten Passagiere sollen morgen um acht wiederkommen und bis dahin - viel Glück. Keine Entschuldigung, schon gar keine Kompensation, es gibt noch einen hilflosen Zettel mit Hotels in der näheren Umgebung.

Die United-Hotline ist sicherheitshalber nur tagsüber besetzt, der Mitarbeiter im indischen Callcenter der United-Gepäckauskunft hat keine Ahnung, wo die Koffer ausgefallener Flüge landen, einzig die Mitarbeiter des Flughafen-Hiltons sind ruhig und freundlich: Das ist ihre Stunde. In Europa wäre die Fluglinie in einem solchen Fall dazu verpflichtet, mindestens 250 Euro zu bezahlen, nicht so in den Vereinigten Staaten. Wer hier bucht, ist selbst schuld. Die United-Mitarbeiter weisen unfreundlich darauf hin, man könne im Terminal übernachten. Aber bitte am morgen pünktlich sein.